영명인 Feverfew는 라틴어의 febris 즉, "열병"과 추방한다는 뜻의 fugure의 합성어로 fevrifuga "열을 내린다"는 말의 사투리에서 비롯된 것이며 해열효과가 뛰어나기 때문에 붙여진 이름이다. 종명의 parthenium은 그리스 아테네의 파르테논신전 건축 때 한 노동자가 추락했는데 이 식물로 그 생명을 구했다는 기록에서 비롯된다.

휘버휴는 몇천년 전부터 약초로 쓰였으며 아스피린처럼 두통을 고치는데 정평이 나있어 가정상비약으로 긴히 쓰였다. 손목에 묶어주면 말라리아(학질)를 예방한다고 한다.  

휘버휴의 약효는 살균제. 강장제, 진정제, 소화제 등으로 이용되는데 열병, 두통, 편두통, 부인병의 월경이상, 임신시의 고통, 유산, 치통, 위통, 벌레 쏘인데에 쓰이며 의사도 손을 드는 고질화된 편두통이나 관절염에는 기적적인 효과가 있다. 특히 류마티스성 관절염에는 스테로이드(부신피질 호르몬제)의 부작용이 전혀 없어 안심하고 사용할 수 있다.  

이 식물에는 강한 약내음같은 향기와 쓴 맛이 있어서 꿀벌도 가까이 하지 않을 정도라 하는데 이것을 이용하여 살충제 및 구충제로 향주머니에 넣어 옷장 서랍에 넣어 두면 효과가 좋다. 또한 목욕제로 사용하면 피로회복, 진통작용이 있다.  

과학적으로 입증되어 오일을 정제나 캡슐로 상품화하기도 하지만 가정에서 이용할 때는 매일 2-3장만 먹으면 편두통, 두통, 관절염 등은 치료뿐 아니라 예방도 된다.