히비스커스(Hibiscus)의 특징

학명  Hibiscus
원산지  동인도, 중국(부상화)
분포지역  열대지방
크기  높이 2-5m

아욱과 히비스커스 속의 열대성 상록 관목을 통틀어 이르는 말.
높이는 2~5미터로 꽃은 크고 빛깔은 분홍색, 붉은색, 노란색 따위가 있다.
통 모양으로 된 많은 수술이 긴 암술을 감싸고 있다. 무궁화, 수박풀, 황근, 부용 따위가 있다.

영문명으로 Hawaiian Hibiscus, China Rose, Chinese-Hibiscus, Shoe-flower,
Blacking Plant라고도 불린다. 원예에서는 부상화(扶桑花:H. rosa-sinensis)와 여기서 만들어진
여러 가지 잡종을 가리킨다.

부상화는 동인도와 중국 원산이라고 보고 있으나 열대지방에서 널리 재배하고 있다.
한국에서는 온실에서 분재로 가꾼다. 상록관목이고 높이 2∼5m로 자라며 가지가 많이 갈라진다.

잎은 어긋나고 길이 9cm 내외로 잎자루가 있으며 넓은 달걀 모양이고 끝이 뾰족하며 불규칙한 톱니가 있다. 미국 하와이주에서 3,000종 이상이 개발되었고 주화(州花)로 되어 있다.

꽃의 색깔은 백색·홍색·자홍색·적색·등색·황색 등이고 겹꽃도 있으며, 꽃의 지름이 10∼25cm인 것도 있다.
스키조페탈루스(H. schizopetalus)는 동부 열대아프리카 원산의 상록관목이며 원종의 하나이다.

꽃대가 길고 밑으로 처지며 꽃잎은 잘게 갈라지고 젖혀지며 적색으로서 수술과 암술이 길게 나오므로
풍경같이 보인다.

불상화 ((부용속(屬)의 식물; Hawaii 주의 주화)) 라고도 하고, 무궁화도 이 히비스커스 속에 속한다.
꽃말은 "섬세한 아름다움" 이다.

히비스커스는 이집트의 아름다움의 신 HIBIS와 그리스어 ISCO(닮았다)의 합성어이고,
차는 히비스커스의 꽃받침을 건조하여 이용하는데, 루비와 같은 빨간색이 매혹적이다.
색깔이 너무너무 이뻐서 블랜딩 한 허브 차에 많이 이용되는데 신맛이 강하여 설탕이나 꿀을 가미하여
마시는 것이 좋다. 히비스커스 하나만 우려 마시는 것보다 다른 허브와 블랜딩 해서 마시면 맛과 색을
함께 즐길 수 있다.

히비스커스는 변비에 좋고, 목의 통증을 가라앉히며, 감기에 걸렸을 때, 목을 많이 사용한 후에 마시면
좋고, 또한 칼륨이 많고 이뇨 작용이 있어 숙취를 개선하는데 좋다고 한다. 그 외에도 이뇨, 냉각작용이
있으므로 여름철에 마시면 좋고 열이 있을 때도 효과를 볼수 있다. 두발용 린스는 육모 촉진, 탈모 방지,
두피 활성, 모발 강화의 효과가 있고 보습 효과도 있는 것으로 알려져 있다.